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La voix des personnes atteintes d'un cancer du sein

Information

Traitements et effets secondaires

La thérapie systémique


La chimiothérapie

La chimiothérapie permet de détruire les cellules cancéreuses en perturbant leur capacité à se diviser et à se développer. Puisque les cellules cancéreuses se multiplient rapidement, elles sont plus affectées par la chimiothérapie que la plupart des cellules saines. Cependant, certaines cellules saines peuvent également être touchées, ce qui entraîne des effets secondaires.

Comment est administrée la chimiothérapie
  • Mode d’administration : administrée par perfusions intraveineuses (IV) ou sous forme de comprimés.
  • Cycles de traitement : administration par cycles, avec des périodes de récupération entre chaque cycle. La plupart des traitements durent de 3 à 6 mois. Certains schémas utilisent une chimiothérapie dose-densité, c’est-à-dire des cycles rapprochés pour améliorer les résultats.
  • Thérapie combinée : souvent utilisée avec d’autres médicaments pour augmenter l’efficacité et prévenir la résistance.
Facteurs influençant les décisions de suivre (ou non) une chimiothérapie

Les recommandations relatives à la chimiothérapie dépendent de la taille et du grade de la tumeur, du statut des récepteurs hormonaux (RH) et HER2, de l’atteinte des ganglions lymphatiques, des résultats des tests génétiques/génomiques (p. ex. Oncotype DX) et de l’état de santé général.

Types de médicaments de chimiothérapie

Différents médicaments de chimiothérapie agissent de diverses manières :

  • Anthracyclines (p. ex. doxorubicine, épirubicine) : perturbent l’ADN des cellules cancéreuses
  • Taxanes (p. ex. paclitaxel, docétaxel) : perturbent la division cellulaire
  • Médicaments à base de platine (p. ex. carboplatine, cisplatine) : endommagent l’ADN des cellules cancéreuses
  • D’autres agents, comme les agents alkylants et les antimétabolites, peuvent également être utilisés selon le plan thérapeutique
Effets secondaires fréquents de la chimiothérapie
  • À court terme : fatigue, nausées, perte de cheveux, aphtes, risque accru d’infections, picotements dans les mains/pieds (neuropathie)
  • À long terme : problèmes cardiaques (avec certains médicaments comme les anthracyclines), risque rare de leucémie, ménopause précoce
Gestion des effets secondaires

Les traitements de soutien, tels que les médicaments contre les nausées, les facteurs de croissance des cellules sanguines et les bonnets froids pour préserver les cheveux, peuvent vous aider à mieux gérer les effets secondaires. Votre médecin déterminera les médicaments de chimiothérapie les plus efficaces en fonction de votre rapport de pathologie.

Révision médicale par le Dr Roochi Arora, MD, FRCPC, août 2025

Références

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Corti, C., Batra-Sharma, H., Kelsten, M., Shatsky, R. A., Garrido-Castro, A. C., & Gradishar, W. J. (2024). Systemic therapy in breast cancer. American Society of Clinical Oncology Educational Book. American Society of Clinical Oncology. Annual Meeting, 44(3), e432442. https://doi.org/10.1200/EDBK_432442

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