La stadification du cancer du sein

La stadification du cancer du sein est une partie importante de votre rapport de pathologie qui aide votre équipe de soins à choisir le meilleur traitement vous concernant. La stadification indique l’étendue possible du cancer et aide à prédire les risques de récidive, l’efficacité probable du traitement, ainsi que votre pronostic général.

Elle se base sur :

• Le caractère invasif : le cancer s’est-il propagé au-delà des canaux galactophores ou des lobules?
• La taille de la tumeur : quelle est la taille du cancer?
• L’atteinte (ou non) des ganglions lymphatiques : le cancer s’est-il propagé aux ganglions lymphatiques voisins?
• La présence (ou non) de métastases : le cancer s’est-il propagé à d’autres parties du corps?

Comment s’effectue la stadification?
La stadification s’effectue grâce aux examens d’imagerie, aux biopsies et à l’évaluation des ganglions lymphatiques. Tout le monde ne doit pas nécessairement passer ces tests. Dans de nombreux cas, les ganglions sous le bras (les ganglions axillaires) sont retirés et examinés au microscope pour rechercher des cellules cancéreuses, ce qui aide à orienter les décisions thérapeutiques.

Termes courants utilisés dans le domaine de la stadification

• Localisé : le cancer est uniquement présent dans le sein et ne s’est pas propagé

• Régional : le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins
• Distant : le cancer s’est étendu à d’autres parties du corps (cancer du sein métastatique)

Système de stadification TNM
La stadification du cancer du sein se fait à l’aide du système TNM, qui se base sur :

• Tumeur (T) : décrit la taille et l’étendue de la tumeur (T0 = pas de tumeur, T4 = grosse tumeur affectant la peau ou la paroi thoracique).
• Ganglions lymphatiques (N) : indique si le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques (N0 = pas de propagation, N3 = propagation à plusieurs ganglions lymphatiques).
• Métastases (M) : indique si le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps (M0 = pas de métastase, M1 = métastases présentes).

Les stades vont de 0 à IV selon la classification TNM. Par exemple :

• T1N0M0 : petite tumeur, pas d’atteinte ganglionnaire ni de métastases (stade I)
• T4N3M1 : grosse tumeur, atteinte importante des ganglions lymphatiques et propagation à distance

Stades du cancer du sein

• Stade 0 : cancer non invasif (les cellules cancéreuses restent à leur place originale)
• Stade I : petite tumeur invasive localisée qui ne s’est pas propagée aux ganglions lymphatiques
• Stade II : plus grosse tumeur qui pourrait avoir atteint les ganglions lymphatiques à proximité
• Stade III : cancer plus avancé avec atteinte importante des ganglions lymphatiques
• Stade IV : cancer du sein métastatique (le cancer s’est propagé à des régions distantes du corps)

Cancer du sein métastatique (Stade IV)
Le cancer du sein métastatique (également appelé cancer du sein avancé ou stade IV) signifie que le cancer s’est propagé au-delà du sein vers d’autres parties du corps. Environ 5 % des personnes ayant reçu un diagnostic de cancer du sein chaque année ont un cancer du sein au stade IV. D’autres peuvent recevoir un diagnostic à un stade précoce, puis voir leur cancer évoluer vers un stade métastatique.

À ce jour, il n’existe pas de données nationales au Canada permettant de suivre combien de personnes passent d’un cancer du sein précoce à un cancer du sein métastatique.

Comment le cancer se propage-t-il?
Le cancer peut se propager (métastaser) lorsque des cellules cancéreuses migrent vers d’autres régions du corps. Cela peut survenir avant le diagnostic (le sein métastatique « de novo ») ou après un traitement pour un cancer du sein à un stade précoce (appelé « récidive »). Bien que le cancer du sein puisse se propager n’importe où, il affecte le plus souvent les os, les poumons, le foie, le cerveau et la peau. La zone où le cancer s’est propagé est appelée « site métastatique ».

Apprenez-en plus

• Consultez notre section Vivre avec un cancer du sein métastatique pour mieux comprendre votre diagnostic.

• Pour des conseils détaillés, consultez notre Guide pour les patientes ayant reçu un diagnostic récent de cancer du sein métastatique.
• En cas de question sur la stadification ou à propos de votre diagnostic, parlez-en avec votre prestataire de soins de santé.

 Révision médicale par le Dr Roochi Arora, MD, FRCPC, août 2025

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