Le cancer du sein chez l’homme

Le cancer du sein est le plus souvent diagnostiqué chez les femmes (les personnes dont le sexe assigné à la naissance est féminin), mais les hommes (les personnes dont le sexe assigné à la naissance est masculin) peuvent également en développer un. Le cancer du sein chez l’homme est rare et représente moins de 1 % des cas. Au Canada, on estime que 290 hommes ont reçu un diagnostic de cancer du sein en 2024, et 60 hommes en sont décédés.

Puisque les hommes ne bénéficient pas de mammographies de dépistage de routine et ont souvent moins conscience de leur risque, le diagnostic est généralement rendu à un stade plus avancé. La maladie est donc elle aussi plus avancée.

Remarque sur le langage utilisé : nous utilisons les termes « hommes » ou « masculin » pour désigner les personnes dont le sexe assigné à la naissance est masculin. Nous reconnaissons et respectons le fait que chaque personne puisse employer des termes différents pour décrire son identité et son corps.

Facteurs de risque

Bien que la cause exacte du cancer du sein chez l’homme soit inconnue, certains facteurs peuvent augmenter le risque :

• Les antécédents familiaux de cancer du sein, en particulier les mutations des gènes BRCA1 ou BRCA2
• Les taux élevés d’œstrogènes dus à l’obésité, à une maladie hépatique ou à l’hormonothérapie
•  L’exposition aux radiations
• L’âge avancé (la plupart des cas surviennent entre 60 et 70 ans)
• Le syndrome de Klinefelter : une maladie génétique rare entraînant une baisse des androgènes et une élévation des œstrogènes
• La consommation excessive d’alcool

Puisque les mutations BRCA soulèvent aussi le risque de cancer de la prostate et du pancréas, le dépistage génétique et le counseling pourraient être bénéfiques pour les hommes et leur famille. Pour plus d’informations, lisez notre billet de blogue Pourquoi faire un test de dépistage génétique pour savoir si l’on est porteur d’une mutation BRCA lorsque l’on est un homme?

 Symptômes

Les symptômes du cancer du sein chez les hommes sont similaires à ceux que l’on observe chez les femmes et peuvent comprendre :

• Une masse indolore dans le sein ou la région thoracique
• Des changements au niveau du mamelon, tels qu’un écoulement, une inversion ou une éruption cutanée
• Un gonflement ou une sensibilité au niveau de la poitrine
• Des masses sous le bras, pouvant indiquer la présence de cancer dans les ganglions lymphatiques
• Des changements de la peau, comme une rougeur, un aspect plissé ou une peau d’orange

Les hommes devraient pratiquer des auto-observations de leurs seins en vérifiant régulièrement leur poitrine afin de repérer tout changement et de signaler toute anomalie à un professionnel de la santé.

Types de cancer du sein chez l’homme

Les principaux types de cancer du sein chez l’homme comprennent :

• Le carcinome canalaire invasif (CCI) : le type de cancer du sein le plus courant qui débute dans les canaux galactophores et se propage aux tissus avoisinants
• Le carcinome canalaire in situ (CCIS) : un cancer non invasif qui prend naissance dans la paroi des canaux
• Le cancer du sein inflammatoire : un cancer rare et agressif qui provoque des rougeurs et des gonflements
• La maladie de Paget du mamelon : une forme rare qui touche la peau du mamelon

Le cancer du sein chez l’homme se classe aussi selon le statut du récepteur, ce qui influence les options de traitement :

• Récepteurs hormonaux positifs (ER/PR positif) : ce type de cancer est le plus fréquent chez les hommes; il est traité par hormonothérapie
• HER2+ : moins courant, le cancer est traité par des thérapies ciblées
• Cancer du sein triple négatif (CSTN) : ne présente pas de récepteurs ER, PR ni HER2; souvent traité par chimiothérapie et immunothérapie

Diagnostic et dépistage

Puisque le cancer du sein chez l’homme est souvent diagnostiqué à un stade plus avancé, le dépistage est important. Des outils de diagnostic courants comprennent :

• Examen clinique des seins : un médecin vérifie la présence de masses ou d’autres changements
• Examens d’imagerie : échographie ou mammographie diagnostique (les hommes ne bénéficient pas d’un dépistage systématique, mais une mammographie peut être effectuée en cas de symptômes)
• Biopsie : confirme la présence (ou l’absence) et le type de cancer
• Classification et stadification de la tumeur : elles déterminent l’agressivité du cancer et son éventuelle propagation

Traitement du cancer du sein chez l’homme

Le cancer du sein chez l’homme est traité de manière similaire à celui des femmes ménopausées. Le traitement peut inclure :

• Chirurgie : la plupart des hommes subissent une mastectomie (ablation du tissu mammaire) plutôt qu’une tumorectomie
• Chimiothérapie : utilisée pour détruire ou ralentir la croissance du cancer
• Hormonothérapie : le tamoxifène est couramment utilisé pour les cancers du sein RH+
• Radiothérapie : cible les cellules cancéreuses restantes après la chirurgie
• Thérapie ciblée : les cancers HER2+ peuvent être traités avec le trastuzumab (Herceptin)

De plus en plus d’essais cliniques incluent désormais les hommes, offrant un accès aux traitements innovants.

Trouver du soutien

Beaucoup de ressources de soutien pour le cancer du sein sont conçues pour les femmes; après le diagnostic, les hommes peuvent se sentir isolés. Cependant, des organismes comme The Male Breast Cancer Global Alliance offrent des occasions de prendre contact avec d’autres hommes vivant des expériences similaires.

 Révision médicale par le Dr Roochi Arora, MD, FRCPC, août 2025

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